소울(2020), 인생에 있어 가장 중요한 질문

영화 소울

가장 행복한 날에 맞이하게 되는 불운

뉴욕의 한 재즈 뮤지션이자 중학교 시간제 교사로 일하고 있는 조 가드너(제이미 폭스 녹음)는 중학교 정직원의 일자리를 제안받았지만 본인의 꿈을 위하여 연주자의 길을 택한다. 그러던 중 조는 유명한 재즈 음악가의 밴드인 도로시 윌리엄스 밴드에 피아니스트 자리 공고가 공지되어 오디션에 응모하게 된다. 도로시는 조에 대해서 처음에는 중학교 음악교사라는 직업명을 보고 실망하였지만 조의 연주가 시작되자 그의 연주에 감탄하며 저녁 공연에 같이 연주할 것을 제안한다. 조는 매우 기뻐하다가 실수로 어둠 속의 맨홀에 빠지게 된다. 잠시 뒤, 조는 깨어나게 되고 자신이 영혼 상태로 있는 것을 발견한다. 그동안 뮤지션을 꿈꿔왔던 조에게는 청천벽력과도 같은 소식이었고, 이러한 상황을 벗어나고자 발버둥을 치게 된다. 그러던 중 조는 "The Great Before"이라는 장소로 이동하게 되는데, 이곳은 태어나기 직전 상태의 영혼이 존재하였고, "제리"가 이러한 영혼들에게 각자의 성격을 부여해주고 있었다. 영혼들은 이곳에서 준비를 마치고 지구로 향하는 곳으로 들어가 사람으로 태어나게 된다. 조는 수 차례나 지구로 돌아가려 시도해보지만 결국 실패하게 되고 "You Seminar"라는 장소로 이동하게 된다. 이 장소는 이제 곧 태어날 영혼을 교육시키는 장소로, 이곳에서 조는 22호의 멘토가 된다. 22호는 매우 오랜 기간 동안 지구로 내려가는 것을 거부하였는데, 그 이유는 22호가 "열정"을 채우기를 거부하여 지구로 갈 수 있는 통행증을 받지 못하였기 때문이다. 이에 따라 조는 22호에게 22호의 불꽃을 찾고, 지구통행증을 받게 되면 이 지구통행증을 자신에게 양도해달라는 제안을 하게 되고, 22호는 이런 조의 제안을 받아들인다. 22호의 불꽃을 찾던 중 조는 지구에 있는 병원에서 자신의 신체를 반결하게 되고, 문윈드의 만류에도 불구하고 조와 22호는 지구로 가게 된다.

 

삶에 대한 원동력과 열정

조와 22호는 지구로 내려오지만 22호가 조의 육체로 들어가게 되고, 조는 그 옆에 있던 고양이의 몸으로 들어가게 된다. 22호와 조는 병원을 이탈하게 되지만 지구의 모습에 22호는 겁을 먹게되고 조는 이런 상황을 어떻게 해결할까 고민하게 된다. 이러던 중 조의 이상항 모습을 도로시가 보게 되고, 도로시는 조를 대체할 새로운 피아니스트를 구인하려고까지 고민하게 된다. 조와 22호는 피아노 연주 문제로 티격태격하다가 조의 집으로 조의 제자인 코니가 찾아오게 된다. 코니는 회의적인 마음으로 밴드를 탈퇴하는 문제에 관하여 조와 상담받고 싶어 왔지만 조의 몸속에 있는 22호는 크게 호응하지 않고 코니에게 마지막으로 연주 한번 하고 밴드를 그만두라고 얘기를 하였다. 그러나, 22호는 코니의 연주에 크게 감동받게 되고 22호도 자신 스스로 열정이라는 불꽃을 찾을 수 있다는 희망을 갖게 된다. 22호와 조는 이발소, 옷가게 등을 방문하여 공연 준비를 하는 도중에 22호는 이발사 등 주변인들에게 그동안 조언받은 내용을 얘기를 해주면 그들로부터 감동을 자아내게 된다. 조와 22호의 원래 세계로 돌아갈 시간이 되자 문윈드가 도착하여 둘을 데려가려고 하였지만 22호는 지구에 더 남고 싶어 그들로부터 멀리 떨어지려고 이동하지만, 결국 붙잡혀서 다시 이전 세계로 돌아가게 된다.

 

인생에 있어서 가장 중요한 질문

22호와 조는 원래 세계로 돌아왔고, 이때 22호가 인간의 자질을 모두 갖추어 지구로 향하는 통행증이 만들어졌음을 알게 되었다. 22호와 조는 지구통행증 문제로 다투게 되다가 조가 지구통행증을 얻게 되고 22호는 어둠의 장소로 이동하게 된다. 조는 지구통행증을 통해 본래의 자신의 몸속으로 들어가게 되고 도로시의 밴드에 합류하여 훌륭하게 연주를 마무리 짓게 된다. 그러나 도로시의 밴드에서 연주하는 것이 자신의 기쁨이라고 여겼던 조는 이러한 것이 진짜 기쁨이 아니라는 것을 깨닫게 된다. 이후에도 조는 그토록 좋아하던 피아노를 쳐보지만 그전에 느꼈던 감흥을 지금은 느끼지 못하게 되었다. 하지만 22호와 함께 했던 순간에 대한 나날을 회상하다가 조는 비로소 깨닫게 된다. 조는 단순히 밴드 공연에서의 성공만을 바란 것이 아닌 주변 사람들과의 함께 했던 추억, 누군가를 가르쳤던 시간 등이 진정한 행복이라는 것을 깨닫게 되었다. 이에 조는 지구통행증을 22호에게 돌려주기로 마음먹고 22호를 찾아간다. 조는어둠 속에 사로잡힌 22호를 설득하게 되고 22호는 용기를 얻어 지구통행증을 받고 지구로 향하게 된다. 이런 조의 모습을 좋게 봐준 소울카운터 테리 덕분에 조도 다시 지구로 향하면서 이야기는 끝이 난다.